De Engelse mousserende wijnindustrie heeft de afgelopen jaren een opmerkelijke bloei doorgemaakt, waarbij het aantal wijngaarden in het VK in de afgelopen twee decennia bijna is verdrievoudigd. Terwijl de klimaatcrisis traditionele wijnregio's treft, is het terroir van Engeland steeds geschikter geworden voor de productie van hoogwaardige mousserende wijnen. Vandaag duiken we in alles wat je moet weten over een van de meest opwindende (en snelst groeiende) wijnregio's ter wereld.
De Engelse mousserende wijn explosie
Het VK is nu de snelst groeiende wijnregio ter wereld, met een stijging van 74% in wijnstok aanplantingen tussen 2017 en 2022. In 2017 vertegenwoordigde mousserende wijn 68% van de wijn geproduceerd in Engeland en Wales, goed voor vier miljoen flessen. Tegen 2022 hadden Engeland en Wales hun wijnproductie meer dan verdubbeld, tot 12,2 miljoen flessen.
De belangrijkste drijvende kracht achter deze groei is de klimaatverandering. Stijgende temperaturen hebben steeds idealere omstandigheden gecreëerd voor het verbouwen van druiven in Groot-Brittannië, terwijl ze tegelijkertijd traditionele wijnregio's zoals Spanje, Italië en Zuid-Californië bedreigen. En naarmate het klimaat verder opwarmt, zal het potentieel voor de productie van Engelse mousserende wijn toenemen. Voorspeld wordt dat tegen 2050 een vijfde van het VK geschikte weersomstandigheden kan hebben om ook hoogwaardige druiven voor stille wijnen te verbouwen.
Dat een opwarmend VK uitstekende wijnen produceert, mag eigenlijk geen verrassing zijn. Lang geleden was Groot-Brittannië geen eiland, maar was het feitelijk verbonden met wat we nu Frankrijk noemen, voordat het zich losmaakte. Dit betekent dat Engeland dezelfde gronden deelt die al eeuwenlang de wereldklasse wijnen van Frankrijk voortbrengen. Het klimaat is altijd de reden geweest dat Engeland niet kon meedoen aan het wijnmaken. En nu vervaagt dat obstakel.
De Champagne connectie
Naast geologische overeenkomsten gebruiken Engelse mousserende wijnproducenten vaak Champagne-terminologie om hun wijnstijlen te beschrijven, zoals "Classic Cuvée", "Blanc de Blancs" of "Demi-Sec". Het gebruik van klassieke Champagne druivenrassen, Chardonnay, Pinot Noir en Pinot Meunier, en het gebruik van de traditionele methode bij het maken van mousserende wijnen versterkt de band tussen Engeland en Frankrijk verder (wat niet altijd tot de vreugde van de Franse wijnmakers is!).
Maar hoe heet Engelse mousserende wijn eigenlijk? Anders dan Champagne (en Cava en Prosecco) is er geen enkele term om naar Brits bruisend wijn te verwijzen. Misschien iets voor de marketingmensen om aan te werken.
Engelse wijnregio's
Maar waar in Engeland moet je specifiek op letten voor bruisende wijnen? Hieronder is een overzicht van waar je de beste brut kunt vinden in dit nieuw wijnrijke land:
Zuidoost-Engeland
Zuidoost-Engeland is het hart van de mousserende wijnproductie in Engeland en is goed voor meer dan 75% van het totale wijnbouwareaal. Het hart van deze regio is waarschijnlijk Kent, dat het grootste wijnbouwareaal van alle Engelse graafschappen heeft, met Gusbourne Estate en Chapel Down als grootste producenten.
Zuidwest-Engeland
Zuidwest-Engeland is de op een na grootste regio voor wijnproductie in Engeland. Camel Valley en Knightor zijn twee van de grootste producenten hier, beide gevestigd in Cornwall. Camel Valley was de eerste Engelse wijn die een Royal Warrant ontving!
Sussex Sussex
Sussex omvat zowel East als West Sussex en heeft zijn eigen Beschermde Oorsprongsbenaming (BOB) voor stille en mousserende wijn, waarmee het de eerste regio in Engeland is met een eigen classificatieschema. Het graafschap herbergt enkele van de grootste en bekendste producenten, zoals Nyetimber en Ridgeview, en is ook de locatie van Plumpton College, dat gespecialiseerd is in wijnbouwkunde en wijnmaakcursussen.
Hampshire
Hoewel verre van het grootste wijngebied, herbergt Hampshire Hambledon, Englands oudste commerciële wijngaard, die teruggaat tot de jaren vijftig. Dat is tamelijk lang naar Engelse maatstaven, in ieder geval.
Afsluitende gedachten
De opkomst van Engelse mousserende wijn toont de bloeiende wijnregio's van het VK en de toewijding van zijn producenten. Met de perfecte combinatie van klimaat, ondernemersgeest en internationale erkenning ziet de toekomst van Engelse mousserende wijn er rooskleuriger uit dan ooit. Nu de industrie blijft groeien en evolueren, heeft Engelse mousserende wijn zijn plaats op het wereldpodium verstevigd en biedt het een uniek en hoogwaardig alternatief voor traditionele mousserende wijnregio's.
Tot de volgende keer, blijf nieuwsgierig!
